في اللاتينية، كلمة "نيمو" تعني "لا أحد". نظرًا لموقعه البعيد عن الحياة البشرية و الأراضي الظاهرة، يُطلق على "القطب المحيطي الذي يتعذر الوصول إليه" اسم "نقطة نيمو". قد يكون متخصصو الملاحة مهتمين بمعرفة أنها تقع عند خط عرض 48°52.6′ جنوبًا وخط طول 123°23.6′ غربًا.

لتصور مدى اتساع المنطقة، عليك أن تعرف أن أقرب الأراضي إلى نقطة نيمو تقع على بعد 2700 كيلومتر: جزيرة دوسي في جزر بيتكيرن، إلى الشمال، وجزيرة موتو نوي بجوار جزيرة إيستر، إلى الشمال الغربي، وجزيرة موتو نوي بجوار جزيرة إيستر، إلى الشمال الغربي. جزيرة ماهر في القارة القطبية الجنوبية جنوباً. إلى الغرب، عليك السفر على طول الطريق إلى جزر تشاتام، في نيوزيلندا، وإلى الشرق، على طول الطريق إلى تشيلي للعثور على روح حية أخرى.

تشير نقطة نيمو في الواقع إلى منطقة في جنوب المحيط الهادئ أكبر بحوالي 34 مرة من مساحة فرنسا، حيث يُعتقد أن الحياة البحرية لم تتطور فيها إلا بصعوبة: فبُعدها وتيارات المحيط الضعيفة يعني عدم وجود ما يكفي من العناصر الغذائية في الماء لبقاء كائنات حية برية أكثر تطورًا وأكبر حجمًا.

يرغب العلماء في معرفة المزيد عن الآليات المحيطية العاملة في هذه المنطقة وقاعها. تم اكتشاف القطب المحيطي الذي لا يمكن الوصول إليه رسميًا، من خلال الاستنتاج، في عام 1992، ولم يتم استكشافه حقًا منذ ذلك الحين.

أقرب البشر إلى نقطة نيمو لا يسافرون بالقوارب بل إنهم رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية، الذين يطيرون على ارتفاع يقل قليلاً عن 400 كيلومتر فوق المنطقة!

ولكن هذا ليس كل شيء. إن وكالات الفضاء على دراية جيدة بنقطة نيمو: فهي تستخدمها عند حساب مسار العودة أثناء عملية "الخروج من المدار". إنه المكان الذي تموت فيه المركبات الفضائية التي خرجت من الخدمة. على سبيل المثال، عندما تم إيقاف تشغيل محطة الفضاء الروسية مير، تم اختيار القطب المحيطي الذي لا يمكن الوصول إليه كمكان لتصطدم بالأرض لضمان أن الحطام الناتج عن عودتها إلى الغلاف الجوي لن يسبب أضرارًا على الأرض .

ونتيجة لذلك، تم إنشاء مقبرة حقيقية للمركبات الفضائية على مر السنين حول نقطة نيمو. وتفضلها ناسا لتكون المثوى الأخير لمحطة الفضاء الدولية، والتي يجب تفكيكها أو إعادة تشكيلها في عام 2024. لكن الوكالة الأمريكية تخطط أيضًا للتخلص من التلسكوبات الفضائية التي تقود علم الفلك الفضائي حاليًا في هذه المنطقة من جنوب المحيط الهادئ.

المكان الأبعد عن الأرض في المحيط سُمي بالطبع على اسم الكابتن نيمو، الشخصية الرئيسية في 20 ألف فرسخ تحت الماء. في رواية جول فيرن، يوصف بأنه معادي للمجتمع، ويتجنب رفقة الآخرين من خلال التجوال في المحيطات في غواصته، نوتيلوس.

وقد حظيت فكرة وجود مثل هذا المكان البعيد في المحيط بنجاح كبير كمجاز أدبي. اختار مؤلف الخيال العلمي الأمريكي اتش بي لوفكرافت موقعًا في جنوب المحيط الهادئ بالقرب من القطب المحيطي الذي لا يمكن الوصول إليه لمدينة رليا المعزولة الخيالية، حيث تم سجن الكيان الكوني الخبيث كثولو. وفي الآونة الأخيرة، أصدرت فرقة غوريلاز الافتراضية، التي أنشأها الموسيقي البريطاني دامون ألبارن، ألبوم شاطئ البلاستيك، وهو ألبوم مبني على قارة تقع على نفس خط عرض وخط طول نقطة نيمو. إنه مكرس للحفاظ على البيئة البحرية!